Главной частью масленичных гуляний являются забавы на свежем воздухе, в которых участвуют люди всех возрастов. Финальным событием становится сжигание фигуры Масленицы. Пепел нужно развеять по ветру, это приносит достаток и удачу на весь последующий год. По традиции на Масленицу едят не только разнообразные блины, но и молоко, творог, сыры.
Отмечать Масленицу начали задолго до прихода на Русь христианства. Тогда это был языческий праздник поклонения Солнцу, он приходился на день весеннего равноденствия и праздновался 7 дней до него и 7 дней после. Две недели гуляний на Масленицу посвящали прощанию с зимой и пробуждению весны.
Теперь же масленичная неделя отделяет Мясоед от Великого поста. Каждый год дни празднования Масленицы меняются в зависимости от времени наступления Великого поста, сроки которого корректируются в соответствии с датой празднования Пасхи.
Традиционно масленичную неделю делят на узкую Масленицу (понедельник-среда), в эти дни были разрешены хозяйственные работы, и широкую Масленицу (четверг-воскресенье), когда любые работы нежелательны.
